Porque se festeja el Día de la Candelaria
Por César David Español Pasos
Amigos de Enfoque Cultural, las tradiciones mexicanas sin duda alguna son variadas y muchas de ellas tienen que ver con lo que en otros países se festeja, es justamente a una de estas tan variadas tradiciones de nuestro país y del mundo que dedicaremos el espacio del día de hoy, por ello les explicaremos por qué se realiza el festejo del Día de la Candelaria, en el cual todos nos preparamos para comer y disfrutar de los ricos tamales acompañándolos con una bebida muy tradicional como el atole o el chocolate.
La Candelaria es una tradición que se celebra cada 2 de febrero en México y el mundo y rinde honor a la “Virgen de la Candelaria” también conocida como “La Virgen María de La Candelaria,” esta virgen tiene origen a Tenerife (isla perteneciente a España), cuyo nombre se deriva del candelero o candela que hace referencia a la luz santa que guía al buen camino, la salvación e intensifica la fe en Dios.
Cabe destacar que particularmente este día es cuando finaliza el periodo navideño, una vez que han pasado 40 días después de haber festejado la navidad, o sea el nacimiento del Niño Dios y es en esta fecha cuando las personas aprovechan para llevar a sus figuras del Niño Dios a la iglesia para que escuchen misa y los visten de diferente color dependiendo de las veces que han sido llevados a la iglesia, para posteriormente en algunos hogares celebrar el llamado levantamiento del niño Dios.
Los historiadores aseguran que el origen de la fiesta de la Candelaria surge en el oriente nombrado el “Encuentro” y que unos años más tarde esta tradición se fue extendiendo hacia el occidente durante el siglo VI, posteriormente el festejo llegaría hasta Roma y así sucesivamente hasta llegar a cada parte del mundo logrando que más personas adoptaran la costumbre. Que se festeje el 2 de febrero de hecho se debe a que de acuerdo al calendario católico y un pasaje bíblico donde se hace mención que fue un día como ese en el cual se presentó al “Niño Dios” ante el Templo de Jerusalén y ocurrió entonces la purificación de María, esto según el cumplimiento de las predicciones del antiguo testamento.
Curiosamente esta fiesta también se le conoce como la “Presentación del Señor”, “La Fiesta de Las Candelas” o “La Fiesta de La Luz” (donde Cristo es la luz del mundo quien vino a iluminar a todos como una vela o una candela y quien fue presentado por su madre ante el templo, es aquí donde surge el nombre de la Candelaria).
Es importante mencionar que en México esta celebración tiene orígenes prehispánicos y católicos, pues en aquella época los habitantes de varios poblados llevaban a la iglesia mazorcas de maíz con el fin de que estas fueran benditas para ser sembradas posteriormente y así cumplir con el ciclo agrícola, este proceso o ritual que hacían nuestros antepasados junto con el 2 de febrero que de acuerdo al calendario azteca era el primer día del año y era cuando celebraban en honor a Tláloc (dios del rayo o dios de la lluvia) Chalchiuhtlicue (diosa de los lagos y corrientes de agua) y Quetzalcóatl (deidad principal de la cual se generan los demás a partir del desdoblamiento). Todo esto coincidió con el día en que se presentó al Niño Jesús ante el Templo de Jerusalén.
Debido a lo anterior fue que en su momento las tradiciones indígenas y españolas se mezclaron, y a su vez como en aquella época el maíz era un alimento esencial los indígenas preparaban ofrendas que se hacían a los dioses con base en dicha materia prima como tamales, atole o chocolate, por ello esta tradición sigue hasta hoy en día permitiendo así que los días 2 de febrero podamos degustar de unos ricos platillos en compañía de nuestros seres estimados todo como consecuencia de a quienes les haya tocado el muñequito en la rosca de reyes del seis de enero.
