Carnaval Zoque Coiteco
Por César David Español Pasos
Amigos de Enfoque Cultural, el carnaval es una celebración que tiene lugar inmediatamente antes de la Cuaresma cristiana (que se inicia con el Miércoles de Ceniza), y que tiene fecha variable (entre febrero y marzo según el año). Tradicionalmente comienza un jueves (jueves lardero) y acaba el martes siguiente (martes de carnaval). El carnaval combina elementos tales como disfraces, grupos que cantan coplas, desfiles y fiestas en la calle, a pesar de las diferencias de su celebración en cada lugar que se realiza, la característica común es la de ser un período de permisividad y cierto descontrol, curiosamente en sus inicios, probablemente con un cierto sentido del pudor propio de la religión, el Carnaval era un desfile en que los participantes vestían disfraces y usaban máscara, sin embargo, la costumbre fue transformando la celebración hasta su forma actual, curiosamente en algunos lugares de nuestro país aún se conserva un tradicionalismo muy marcado en torno a estas fiestas, por ello el día de hoy de la mano de nuestro amigo Adolfo Orea viajamos hasta Chiapas, específicamente hasta la festividad principal de Ocozocoautla de Espinosa, en la cual es el tradicional Carnaval Zoque Coiteco que comienza el séptimo viernes antes del Miércoles de Ceniza y puede durar hasta una semana; conocido también como Coita (aunque la escritura correcta de este municipio es Ocozocuautla) y localizado a 20 minutos de la ciudad de Tuxtla Gutiérrez (colindando al norte con Tecpatán, al sur con Villaflores, al este con Berriozábal, Tuxtla Gutiérrez y Suchiapa, y al oeste con Jiquipilas y Cintalapa), es considerado como único, por la original manera en que muestra elementos de las tres culturas que sustentan la identidad de la región: la Zoque, la Cristiana y la Árabe; estas últimas introducidas por los españoles a partir de la conquista.
Es importante hacer mención que una de las actividades principales dentro de esta festividad son las de los Cohuina (cofradías dedicadas a un santo y son representadas por un personaje como el Mahoma Goliat, el Mahoma de cochi, el David, el Caballo así como el Mono y el Tigre) donde el Mahoma lleva un machete grande de madera con una mancha de sangre, máscara, cochombí, cobija de capa y polainas, de hecho existen dos Mahomas, uno que representa a San Antonio y otro que representa a la Virgen de la Natividad, el David el cual es un niño vestido vistosamente que lleva un morral, un machete, una ballesta y una honda con la que vence a Goliat, el caballo que representa al apóstol Santo Domingo y lleva un armazón con forma de caballo, una cuarta de ixtle trenzado y un machete, el tigre que lleva un vistoso traje de ixtle, botas o huaraches, y una cabeza de tigre, generalmente de tela pintada, semejando la piel y el rostro del jaguar y el mono, representado por un niño cuyo disfraz consta de un sombrero y ropa de color negro, zapatos o huaraches, pañuelo en la cabeza, máscara de madera en forma de mono araña y de color negro, blanco y rojo (el mono simboliza la viveza, la alegría y sobre todo las raíces ancestrales).
Cabe aclarar que David y los Danzantes en esta festividad representan a los soldados de Israel y en ellos se puede percibir la mezcla de elementos, tanto producto de la colonia como actuales por su vestimenta, de hecho, las piezas musicales que acompañan dichos actos, se tocan con instrumentos tradicionales y originales de la región. El tambor y pito que son traducidos como el palpitar del corazón y el silbar del viento.
También encontramos a los chores quienes dan vida a este carnaval (tienen un papel importante, por su aspecto colorido y que van contando chistes y haciendo bromas) al ser personas de la comunidad que deciden ser partícipes de esta fiesta y que de alguna manera no son exclusivos de los Cohuina o cofradías, sino que van de visita de cohuina en cohuina bailando al ritmo de la marimba y los tambores.
Como dato curioso, el grupo étnico de los zoques se cree que está familiarizado con los antiguos Olmecas los cuales hoy en día se encuentran dispersos principalmente en los estados de Chiapas, Tabasco, Oaxaca y Veracruz.
Por último, para el cierre del Carnaval se lleva a cabo la ceremonia del Baño del Zapoyol y en él los participantes mojan su cabeza en agua preparada con cal y perfumes para luego colocar confeti encima de ellas, esto es llevado a cabo por los caporales del Cohuina quienes realizan este baño a todos los participantes desde las cocineras hasta los encargados de vestir al Mahoma (en el caso del cohuina de San Antonio).
Sin duda alguna el viaje que hoy hacemos de la mano de la narración de nuestro compañero Orea, es interesante y una vez más nos muestra que México posee un amplio panorama en cuestión de tradiciones y costumbres las cuales nos hacen sentir cada día más orgullosos de ser mexicanos.
